傳統(tǒng)大曲醬香白酒其從原料進廠到產(chǎn)品出廠，需要經(jīng)過至少5年的時間，其中，天然窖藏至少3年時間。為什么要耗費3年之久的時間在酒庫放置呢？這其中又有什么奧秘呢？
俗話說“酒是陳的香”，但白酒陳化過程是一個復(fù)雜的物理、化學(xué)變化過程，不是所有的酒經(jīng)過貯存就會變好，更不是所有的酒都是越陳越好。醬香型白酒合理的窖藏期為3年以上，主要與其獨特的生產(chǎn)工藝、酒精度、物質(zhì)成分有關(guān)。通過三年的窖藏，前期主要是酒體香氣的變化期，新酒刺激、沖鼻、糙辣等不愉快感漸漸消失；中期主要是酒體味感的變化期，酒體漸漸變得醇厚協(xié)調(diào)、細膩豐滿；后期主要是酒體風(fēng)格的變化期，醬香純正突出、優(yōu)雅，漸漸出現(xiàn)陳味。具體如下。
一、發(fā)生氧化反應(yīng)，使酒香更純正
剛釀出的新酒由于制曲，堆積，發(fā)酵工藝都是在高溫條件下進行，高沸點的生香型酸類物質(zhì)較多，不易揮發(fā)，多含有醛類和硫化物等低沸點雜質(zhì)，難免有暴辣、沖鼻、刺激性大的缺點。
經(jīng)長時間的陶壇貯存，空氣中的氧氣及茅臺鎮(zhèn)特有的微生物能進入壇內(nèi)，與酒產(chǎn)生“微氧循環(huán)”，使壇內(nèi)的酒產(chǎn)生呼吸，酒體自身發(fā)生了氧化和脂化等多種化學(xué)、物理變化，有效地排除了酒的這些低沸點雜質(zhì)，使得辛辣味減少，醬香突出，酒體變得柔和、綿軟，香氣也更純正優(yōu)雅。
二、窖藏延長發(fā)酵期，使醬香更突出
醬香型白酒入庫時的酒精含量一般在52-57度左右，酯化、縮合反應(yīng)緩慢。三年以上的長時間貯存能使酒隨著發(fā)酵期的延長，其香味物質(zhì)增加，也就是醬香和陳香更突出，風(fēng)格更典型。
三、提升聯(lián)酮類化合物，使酒味增強
醬香型酒顏色允許帶微黃，而這些微黃的顏色，就是來自釀酒過程中生成較多的聯(lián)酮類化合物。長達三年以上的窖藏，令醬香型白酒中的聯(lián)酮類化合物不斷增加，使得酒味增強，酒體的醬香、芳香、醇厚感也明顯得到提升。
四、促進締合反應(yīng)，使酒體更醇和
酒精和水都屬于極性分子，經(jīng)過窖藏之后，白酒中的乙醇分子和水分子的排列逐漸理順，從而加強了乙醇分子之間的束縛力，降低了乙醇分子的活度，讓白酒的口感變得更加柔和。與此同時，白酒中的其他香味物質(zhì)分子也會產(chǎn)生締合作用。當(dāng)白酒中締合的大分子群增加，受到束縛的極性分子就越多，白酒就會越綿軟、柔和。
科學(xué)測定，酒精濃度在53度時水分子和酒精分子締合得最牢固，再加之醬酒貯存時間長，酒精分子與水分子的締合效果越好，也就減輕了酒的刺激感，其老熟度越高，香味越幽雅，使醬香酒較柔和，酒度高而不烈，對人體的刺激小，醇和回甜。
白酒陳化過程是一個復(fù)雜的物理、化學(xué)變化過程，掌握好時間的“度”很重要，因為醬香型白酒獨特的三高工藝、高酒精度、物質(zhì)成分，三年的窖藏期是保證其品質(zhì)的不二法則，促進酒的氧化反應(yīng)，酒分子和水分子的締合作用，延長發(fā)酵期，使酒香更突出、優(yōu)雅，酒體更加醇和，風(fēng)格更明顯。